|
тарктиды, этот отрезок пути показался Иву и Рему самым коротким. Четырехместный авион-ракета "Кварк-5" Кергеленской базы КОВОСа, приспособленный для полетов не только в атмосфере, но и в околоземном космическом пространстве, стремительно наращивая скорость, вынес их далеко за пределы земной атмосферы, чтобы через несколько минут орбитального полета начать плавное снижение по ветви гигантской параболы к фьордам Земли Эндерби. Там, на освобожденном ото льдов скалистом плато, сложенном древнейшими гранитами Земли, находилась столица шестого континента - город первопроходцев, ученых, полярников, самый южный город планеты - Моусон, названный в честь знаменитого исследователя ледяного континента. Через полчаса после старта с Кергелена "Кварк-5" плавно опустился на обледенелый бетон аэропорта в Моусоне и, обгоняемый быстрой поземкой, покатился к одному из полусферических оранжевых ангаров, окаймлявших гигантским кольцом пустынное летное поле. Огромные размеры авиапорта странно противоречили царящей тут пустоте. Обрамленные сигнальными огнями взлетные полосы были совершенно пусты; нигде никакого движения: ни людей, ни наземного транспорта. Только обледенелый бетон, тонкие злые вихри поземки, безмолвные оранжевые полушария ангаров и мутно-серое небо, чуть перламутровое там, где должно было находиться солнце. - Настоящий край Земли! - заметил Ив. - Зачем такой огромный аэропорт? Авионы дальних рейсов тут, видимо, редкость? - Это один из наиболее совершенных аэропортов планеты, - возразил Рем. - А пустота только кажущаяся. - Думаю, что дальние авионы сейчас садятся и взлетают тут каждые пять-десять минут... Смотрите, вот следом за нами уже подходит какой-то межконтинентальный лайнер. Ив взглянул в указанном направлении. Прорвав облака, быстро шел на посадку большой, сияющий разноцветными огнями короткокрылый ракетный корабль. - Почему же пустота на летном поле? - Здесь все под землей и внутри ангаров... Это Антарктида, друг мой. К тому же теперь тут зима. Думаю, что мороз на открытом воздухе сейчас не менее пятидесяти градусов и с ветром.... Моусон, несмотря на свои размеры, тоже город в основном подземный. Сейчас наш "Кварк" въедет в шлюз наземного ангара, и мы попадем в более привычную обстановку и температуру. В Антарктиде последние годы широко используется опыт строительства, применяемый на других планетах, только без противометеоритной защиты. Жилые, рабочие и общественные здания полностью изолированы от внешней атмосферы, в них поддерживается микроклимат умеренных широт. И это правильно. Ведь обстановка здесь, а особенно южнее - на ледяном куполе, мало отличается от условий, например, на Марсе. Движение "Кварка" замедлилось. Красная стена огромного ангара была уже совсем близко. Раздвинулись ворота шлюза, и "Кварк" вместе со струями снежной поземки очутился в небольшом, яр |